Durante el mantenimiento de rutina, los conservadores descubrieron una pintura desconocida de Arshile Gorky escondida detrás de una obra sobre papel

El trabajo recién descubierto se podrá ver en Hauser and Wirth en Nueva York el próximo mes.

Sarah Cascone, 21 de octubre de 2021

Cuando la Fundación Arshile Gorky envió una obra del primer expresionista abstracto para su conservación de rutina, obtuvieron más de lo que esperaban: la única obra regresó como dos después de que los observadores descubrieron una pintura escondida detrás de la última obra en papel.

"Este descubrimiento es el tipo de momento que atrajo a muchos de nosotros al arte en primer lugar: el asombro y la sorpresa, la invitación a pensar más allá de lo que ya sabemos, indicios de nuevos horizontes", Marc Payot, presidente de Hauser y Wirth. , que estrenará la obra en una exposición sin ventas en Nueva York el próximo mes, dijo a Artnet News en un correo electrónico.

La pintura, que ha sido denominada Sin título (Verano de Virginia), se agregará a un nuevo catálogo razonado de Gorky, que la fundación del artista publicará este mes.

Cuando Gorky terminó el cuadro sobre papel, El límite (1947), se encontraba en una época bastante prolífica, realizando una obra nueva cada día. Como resultado, parece que le faltaban materiales y, al carecer de un lienzo estirado sobre el que trabajar, simplemente lo colocó encima de la obra anterior ahora identificada como Sin título (Virginia Summer).

Arshile Gorky, El límite (1947). Foto de Jon Etter, © Fundación Arshile Gorky/Sociedad de Derechos de los Artistas, cortesía de la Fundación Arshile Gorky y Hauser y Wirth.

Es muy posible que esta no sea la única pintura que el artista oscureció de esta manera. “Conservadores de museos: no es mala idea sacarlo del sótano o de la pared, mirar hacia atrás y ver si en lugar de uno hay dos cuadros”, dijo Matthew Spender, yerno del artista y dijo al New York Times el autor de From a High Place: A Life of Arshile Gorky.

Gorky usó pegamento a lo largo de los bordes y cinta de papel kraft, un adhesivo diseñado para quitarse fácilmente, para fijar The Limit al lienzo, presumiblemente como medida temporal. Pero cuando el artista murió al año siguiente, Virginia Summer permaneció oculta, perdida en la historia del arte durante más de siete décadas.

Los conservadores Michaela Ritter y Olivier Masson del estudio de restauración suizo Masson and Ritter llevaron a cabo el minucioso trabajo de retirar The Limit para revelar la pintura que había debajo. Luego construyeron una nueva camilla para exponer de forma segura el delicado trabajo sobre papel.

Arshile Gorky, Sin título (Verano de Virginia) ca. 1946–47. Foto de Jon Etter, © Fundación Arshile Gorky/Sociedad de Derechos de los Artistas, cortesía de la Fundación Arshile Gorky y Hauser y Wirth.

El hallazgo es aún más notable considerando que Virginia Summer estaba literalmente colgada a plena vista en algunos de los museos más prestigiosos del país. La fundación ha prestado The Limit tanto a la Galería Nacional de Arte de Washington, DC como al Museo de Arte de Filadelfia, este último para una importante retrospectiva del artista en 2009 y 2010.

Por otro lado, el descubrimiento no fue del todo inesperado. Las hijas de Gorky, Natasha Gorky y Maro Spender, ya habían notado que una de las esquinas de The Limit se había despegado. Claramente, había pintura debajo.

Durante mucho tiempo se había considerado que los conservadores eran demasiado arriesgados para intentar ver lo que realmente había debajo, pero con un horario de trabajo más liviano debido a la pandemia, Ritter y Masson pudieron tomarse el tiempo para hacerlo con cuidado. Mientras trabajaban, se dieron cuenta de que el lienzo contenía una obra maestra tardía del artista, un lienzo abstracto de color aguamarina lleno de formas biomórficas.

En ese momento, Gorky estaba experimentando con nuevas técnicas, mezclando aceite y trementina para lograr un estilo más fluido y expresivo.

"Gorky fue increíblemente inventivo en sus últimos años", dijo Payot. “Esta pintura nos brinda una visión adicional de sus propias revelaciones y asombro en ese momento. Es emocionante para nosotros compartir una obra maestra recién encontrada con el público, así como con académicos y artistas que durante mucho tiempo han amado y se han inspirado en el trabajo de Gorky”.

Como la obra nunca había estado expuesta a la luz, los colores permanecieron tan vibrantes y frescos como el día que Gorky los pintó. "[Fue] como una explosión en comparación con The Limit", dijo Masson al Times. “Estaba muy bien protegido. Yo diría que está en perfecto estado”.

“Arshilés Gorki. Beyond the Limit” se podrá ver en Hauser and Wirth, 542 West 22nd Street, Nueva York, del 16 de noviembre al 23 de diciembre de 2021.

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