La batalla por la posición restante más importante de cada equipo de la NFL

Con la acción de pretemporada acercándose a su fin y la fecha límite del 29 de agosto acercándose, cientos de atletas estarán buscando empleo en tan solo unos días.

Pero todavía hay tiempo para dar una última impresión.

En los próximos días, los jugadores ganarán más jugadas y solidificarán roles.

Con el inicio de la temporada 2023 en primer plano, lo siguiente es un vistazo a la batalla por posiciones más importante de cada franquicia que se debe resolver a medida que el verano llega a su fin.

Estadísticas al día de cara a los partidos de pretemporada del jueves.

Dado que se espera que el mariscal de campo de los Cardinals, Kyler Murray, permanezca en el estante durante la mayor parte, si no toda, la próxima temporada, la responsabilidad de los cuerpos en el perímetro para crear separación para Colt McCoy o el novato Clayton Tune seguirá siendo de suma importancia.

Marquise Brown sigue siendo la cara de la unidad después de que el equipo se separó de DeAndre Hopkins, pero los nombres detrás de él en Rondale Moore, Greg Dortch, la selección de tercera ronda Michael Wilson y el veterano oficial Zach Pascal no asustarán a una secundaria contraria. Con Brown emparejado con la esquina superior del equipo contrario cada semana, los objetivos y la producción seguirán en juego para la larga lista de receptores de pases antes mencionados cuando Arizona alinee su personal base de 11 (1 RB, 1 TE, 3 WR).

Las lesiones han plagado a Moore a lo largo de su joven carrera, pero cuando está sano, tiene un talento especial con el balón en las manos. Fue el líder del año pasado entre todos los receptores abiertos de Arizona en YAC por recepción (7.4), según Pro Football Focus. Dortch fue posiblemente la amenaza más consistente en el desierto en lo que fue una temporada ofensivamente olvidable. El ex UDFA procedente de Wake Forest terminó entre los tres primeros en recepciones (52), yardas (461) y touchdowns (2), y fue uno de los cuatro receptores abiertos en todo el fútbol americano (con 64 o más objetivos) que no lograron registrar un pase caído. Un arma versátil con pop de equipos especiales también, proporciona una buena combinación de versatilidad al ataque aéreo del recién creado coordinador ofensivo Drew Petzing.

Las preguntas surgen más abajo en la tabla de profundidad centrada en el objetivo de gran cuerpo en Wilson, Pascal y Andre Baccellia. Wilson (6'3") fue un tardío en el proceso de draft cuyo dominio en el Senior Bowl y el combinado de la NFL lo dispararon en los tableros del draft. Arizona será el tercer equipo de Pascal en tres años, Baccellia atrapó siete pases en ocho juegos el otoño pasado.

Alguien más allá de Brown tendrá que asumir un papel más importante en el futuro.

Con la incorporación de Jessie Bates como safety libre, la batalla entre el ex seleccionado de segunda ronda Richie Grant y Jaylinn Hawkins ha sido centro de atención durante todo el verano en Atlanta.

"Richie [Grant] ha tenido un impacto bastante grande aquí y seguirá mejorando", dijo el entrenador en jefe de los Falcons, Arthur Smith, a través del sitio web del equipo.

Grant, un defensor físico y cuesta abajo que no teme meter la cara en el barro en el juego terrestre y que puede mover las caderas y llevar un ala cerrada hasta la costura, oscilaba entre un rol titular y rotativo en sus primeras dos temporadas con Atlanta. .

Jugó con el instintivo Hawkins en 2022 (dos intercepciones en cada una de las dos últimas temporadas) y ambos se convierten en elementos básicos dentro de la secundaria de los Falcons. Pero con la nueva temporada llegan caras nuevas y la llegada de Bates ha cambiado los roles para ambos. Hay un único lugar para llenar, y mientras los equipos continúan viviendo en subpaquetes con un mayor número de backs defensivos que se convierten en piezas rotacionales clave para contrarrestar las ofensivas de pase fácil, solo uno se alineará en la periferia de Bates cuando Atlanta reciba a los Carolina Panthers en la Semana 1.

Como ha brillado el receptor abierto novato Zay Flowers en su primera temporada baja, el enfoque al final del campo de entrenamiento se ha desplazado hacia el lado opuesto del balón.

Luego de una exitosa cirugía de pie para el esquinero Marlon Humphrey, la sala de esquineros en Baltimore ha dejado al entrenador en jefe John Harbaugh buscando respuestas. Dado que se espera que su incondicional del perímetro se pierda el inicio de la temporada, una línea de tiempo que Harbaugh calificó como "bien definida", según el sitio web oficial de los Ravens, los roles iniciales han pasado a jugadores como Rock Ya-Sin, el esquinero níquel Arthur Maulet y el recién contratado Ronald Darby, un esquinero que pronto cumplirá 30 años y que apareció en solo cinco juegos la temporada pasada antes de romperse el ligamento anterior cruzado.

Luego de una temporada en la que Baltimore terminó en el puesto 26 en yardas aéreas permitidas por juego (232.2), los defensores secundarios más jóvenes de Baltimore serán puestos a prueba temprano y con frecuencia, especialmente con tres juegos divisionales en las primeras cinco semanas. El novato Kyu Kelly y el jugador de segundo año Jalyn Armour-Davis podrían desempeñar papeles importantes para superar a los veteranos en su grupo de posición en las jugadas antes de que Humphrey reciba autorización para el contacto.

"Se volverá divertido y competitivo". — Tyrel Dodson

Palabras que describen no sólo la competitividad y el calor del campo de entrenamiento, a través de Alaina Getzenberg de ESPN, sino también una declaración de facto para muchos de los apoyadores de los Buffalo Bills y su enfoque para llenar los zapatos del fallecido Tremaine Edmunds, quien era un elemento fijo dentro del núcleo de la defensa de Buffalo durante las últimas temporadas. Una larga lista de pretendientes han arrojado su nombre al fuego para finalmente ganarse el visto bueno titular del entrenador en jefe Sean McDermott.

Dodson, Terrel Bernard, AJ Klein y Baylon Spector ingresan a la última semana de la pretemporada en una carrera reñida. El ganador se alineará junto a Matt Milano en una estructura defensiva de base 4-2-5, y los apoyadores deambularán entre los hashes.

Desde San Francisco y el núcleo dinámico de Fred Warner y Dre Greenlaw, hasta el dúo de linebackers de los Kansas City Chiefs, tan familiar para los fanáticos de los Bills, Nick Bolton y Willie Gay Jr., las mejores unidades del juego comienzan en los pulmones de un defensa, e identificar quién finalmente ganará el papel del día inaugural mostrará una imagen de cuán dominantes podrían ser los Bills mientras miran su primer Trofeo Lombardi.

La mejor manera de exhibir a un mariscal de campo es mantenerlo alejado. No importa el talento ni la edad, es una historia tan antigua como el tiempo. Para la primera selección general, Bryce Young, dependerá de los linieros ofensivos para tener un buen comienzo.

Con Austin Corbett recuperándose lentamente de una rotura del ligamento anterior cruzado en el final de temporada, la batalla como guardia derecho (y el derecho a proteger a Young) ha encabezado el campamento de los Panthers. Seis linieros en dos juegos de pretemporada han ganado jugadas en el lado derecho, encabezados por los novatos Chandler Zavala y Nash Jensen. El primero, una selección temprana del Día 3 esta primavera procedente de NC State, ha sido excelente en la mayoría de los estándares, ya que no ha permitido presión en 21 oportunidades de pase profesional hasta ahora en la lista de exhibición de Carolina, a través de Pro Football Focus. Una muestra pequeña, claro, pero borrón y cuenta nueva con la unidad inicial es todo lo que se le puede pedir a un jugador de primer año con opciones escasas.

Para Jensen, su éxito se ha transferido inmediatamente de una carrera dominante en la potencia de FCS en el estado de Dakota del Norte. El All-American del primer equipo de 2022 permitió solo dos capturas combinadas, por PFF, durante su último par de temporadas en Fargo (530 jugadas en pase profesional) y, al igual que Zavala, no ha permitido que más de una mano se ponga a los pies. de Young, Matt Corral o Jake Luton durante la acción del juego.

El trabajo parece ser de Corbett cuando regrese con toda su fuerza, pero con la competencia viene una mejora rápida, y encontrar un recurso provisional útil dentro de las entrañas de los cinco delanteros sigue siendo primordial para Young al comienzo de su proceso de desarrollo en la NFL.

Para los jugadores de primer año en el fútbol, ​​el antiguo período de gracia de sentarse y estudiar simplemente no existe en el fútbol actual. En Chicago, los 27,2 puntos por partido permitidos, el peor de la liga, están frescos en la mente del entrenador en jefe Matt Eberflus. ¿Una forma de mejorar? Añadiendo piernas frescas en la parte trasera.

Si bien el ex jugador de segunda ronda Kyler Gordon ganará dinero en el puesto níquel, la atención se ha desplazado hacia los novatos Tyrique Stevenson y Terell Smith para comenzar frente a Jaylon Johnson. Stevenson parece tener el camino más limpio de los dos cuando queda un único escaparate de pretemporada. Un defensor atlético que puede tener éxito tanto en la cobertura de hombre como de zona y que no tiene miedo de mezclarse con cuerpos más grandes en la línea de golpeo, también acumuló tres intercepciones en sus últimas dos temporadas en Miami, una habilidad que debería traducirse inmediatamente en un Secundaria de creación de juego llena de juventud que se ubicó en la mitad superior del fútbol en INT el otoño pasado (14).

Para Smith, uno de los defensores del perímetro más talentosos atléticamente de su clase, ha luchado contra las lesiones en rachas durante el campamento, pero ha aprovechado las jugadas cuando se le ha dado la oportunidad. Es un robo potencial para el gerente general Ryan Poles luego de ser eliminado del tablero en la quinta ronda.

Nunca es posible tener suficientes atletas que sepan cómo cubrir, y la batalla entre Smith y Stevenson está llegando al final.

Para muchos equipos, encontrar una respuesta en el centro ha sido una ecuación sin solución durante años. Pero para Cincinnati, se trata de mantener su vehículo brillante y de alta potencia, por así decirlo, fuera del taller. Con Joe Burrow, una lesión en la pantorrilla ha generado preocupaciones sobre su salud general de cara a su cuarta temporada en la NFL. Y si bien todos los informes han apuntado hacia un proceso de rehabilitación simplificado en el que la ex primera selección general se ha visto "tan bien como siempre", según el entrenador en jefe Zac Taylor, no tener a su superestrella en las protecciones durante la mayor parte del campo de entrenamiento. nunca es positivo.

Dejar a su mariscal de campo maltratado y magullado ha sido un tema recurrente para los Bengals. Han permitido 147 capturas en las últimas tres temporadas, solo superados por los Chicago Bears, y aunque Burrow ha enmascarado ineficiencias en el frente con su asombrosa habilidad para entregar con precisión en todas las profundidades sin importar la cantidad de caos a su alrededor, un suplente sigue siendo solo una jugada. lejos.

"Creo que todo es factible", dijo Taylor (a través de Paul Dehner Jr. de The Athletic) en respuesta a agregar otro cuerpo en la batalla para respaldar a Burrow.

"Pero al mismo tiempo, hay muchos matices en nuestra ofensiva cuando le pides a ese tipo que aprenda tan rápido y sea capaz de operarlo en un juego. Es un desafío en cualquier sistema".

Trevor Siemian y Jake Browning son los suplentes actuales de Cincinnati. Un agente libre como Carson Wentz o Nick Foles parece poco probable a estas alturas del campamento, pero se necesita un plan de seguro solidificado sin importar cuánta confianza pueda haber en la capacidad de Burrow para superar las lesiones.

Una secundaria encabezada por un talentoso cornerback que terminó entre los cinco primeros en yardas aéreas permitidas por juego en 2022 (196.2), el puesto de safety ha disfrutado de un poco de afluencia en Cleveland esta temporada baja. Si bien el gerente general Andrew Berry arrebató a Juan Thornhill de los Kansas City Chiefs en la agencia libre, ya no están jugadores como John Johnson, Ronnie Harrison y Bubba Bolden. Sin embargo, personas como Grant Delpit, el agente libre Rodney McLeod y los novatos no reclutados Ronnie Hickman y Tanner McCalister están bajo contrato.

Hickman, el atleta más destacado del grupo y que dejó su huella en la cercana Ohio State, ha sido nada menos que sensacional. Con tres intercepciones en tres partidos de pretemporada, merece un lugar entre las 53 finales.

Si bien Delpit ha luchado contra lesiones durante las primeras etapas de su carrera, el ex seleccionado de segunda ronda procedente de LSU es el veterano del grupo con tres temporadas en su haber. McLeod, un veterano Philadelphia Eagle, no se está volviendo más joven a la madura edad de 33 años y se espera que sirva como nada más que una pieza rotacional en largas distancias.

Con Thornhill programado para comenzar, identificar la pieza para armar el rompecabezas junto al dos veces campeón del Super Bowl será primordial para identificar el techo de desempeño de los Browns.

El espectáculo continúa sin Ezekiel Elliott en el edificio. Y no, no se espera un movimiento para el descontento corredor de los Colts, Jonathan Taylor, y francamente no debería ser con un grupo de Tony Pollard, Malik Davis, Rico Dowdle y el novato Deuce Vaughn.

No hay un tipo Emmitt Smith, Tony Dorsett o Don Perkins en el backfield, pero Dallas tiene piezas con las que trabajar. ¿Pero quién deletrea Pollard?

Dowdle podría ser el favorito con 14 intentos líderes en el equipo en dos concursos de exhibición, pero la presencia de Vaughn ha acaparado los titulares del campamento debido a sus capacidades de relámpago en una botella a pesar de su estatura de 5'5". 64 yardas y dos touchdowns en 13 intentos ha llamado la atención, pero sus 5.5 yardas por acarreo podrían ser lo que más se destaca. Mientras que Vaughn dominó la escena universitaria en Kansas State y nunca ha sido alguien que rehuya el contacto o evite correr entre los tacleadas, algunos se preguntan si puede contribuir con su tamaño. Los detractores continúan siendo acallados cada vez que se viste.

Davis es un corredor físico que pesa más de 200 libras, pero encasillarlo en un rol de línea de gol no le haría ningún favor a su conjunto de habilidades al atacar el callejón. 38 acarreos para 161 yardas en su primera prueba de acción de la temporada regular el otoño pasado solo deberían mejorar su posición con los altos mandos de Dallas durante los cortes finales.

Identificar la profundidad impactante en el corredor será un signo de interrogación para muchos equipos. Los Denver Broncos no son diferentes.

Javonte Williams y la incorporación de la temporada baja Samaje Perine están asegurados como los dos mejores corredores, pero hay un lugar para llenar entre el novato Jaleel McLaughlin, Tyler Badie y Tony Jones Jr. Cada uno promociona un conjunto de habilidades únicas para brindar al backfield de Denver, pero la versatilidad de los equipos especiales podría en última instancia separar quién se queda y quién se va.

Para una ofensiva que terminó en la mitad inferior de la liga en yardas totales por tierra (1,935) y la quinta peor en touchdowns por tierra (11), un talento para el cambio de ritmo que puede desempeñar múltiples funciones, tanto como rotacional. La pieza y el potencial jugador de campo en equipos especiales podrían, y deberían, tener valor a los ojos del entrenador en jefe Sean Payton.

McLaughlin ha liderado el grupo hasta ahora en la pretemporada, totalizando 11 acarreos para 65 yardas y dos touchdowns, y también ha acumulado jugadas en KOR (devolución de patada inicial) con un promedio de 22.0 yardas por toque. Badie y Jones Jr. se sientan afuera mirando hacia adentro con 12 acarreos en total entre los dos. Sin embargo, el 8.8 YPC de Jones debería darle una mayor oportunidad de avanzar al final de pretemporada de Denver contra Los Angeles Rams.

Las defensas exitosas comienzan desde el centro. Para el gerente general de los Lions, Brad Holmes, la última de sus dos selecciones de primera ronda, el apoyador Jack Campbell, se hizo eco de ese sentimiento.

Después de conectar un jonrón en 2022 con Malcolm Rodríguez, agregar un cuerpo cerebral, físico y atlético en Campbell solo le hará la vida más difícil al entrenador en jefe Dan Campbell a la hora de decidir con quién iniciar. No se trata de lugares en la plantilla de este grupo. Se trata de volumen de jugadas, y aunque Rodríguez obtuvo el visto bueno titular junto a Derrick Barnes la última vez que vimos a Detroit en acción, cuantas más jugadas recibe Campbell, más impresiona.

Con 57 jugadas defensivas en total, según Pro Football Focus, lidera a todos los defensores de segundo nivel de los Lions durante dos semanas. También lidera al equipo en tacleadas con ocho, lo que llama aún más la atención como un potencial incondicional de tres intentos para lo que debería ser una unidad de los Lions muy mejorada esta temporada. Aunque el ex Iowa Hawkeye no tiene las habilidades de movimiento típicas del apoyador moderno de la NFL con la explosividad para correr de banda a banda o llevar a un corredor 20 yardas campo abajo, hay algo que decir sobre los que marcan la pauta y bloquean la carrera y Juega con gran instinto contra el pase.

Dos novatos, Luke Musgrave y Tucker Kraft, están luchando por la mayoría del objetivo en la posición. Con Tyler Davis fuera por un año después de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado, el tándem de armas flexibles ha hecho que las expectativas alcancen nuevas alturas.

Se espera que una ofensiva ahora liderada por Jordan Love despliegue una gran dosis de 12 miembros del personal (1 RB, 2 TE) como lo hizo con un 37 por ciento de primeros intentos el año pasado (la tercera tasa más alta en la NFL). La mejora de Musgrave y Kraft como bloqueadores en línea, independientemente de la presencia de Josiah Deguara, pintará el panorama hacia que Green Bay se mantenga diversificado como ataque ofensivo esta temporada.

El tándem de Aaron Jones y AJ Dillon permanece en el backfield, pero para que los Packers mantengan el ritmo en la NFC Norte y le hagan la vida más fácil a Love en el centro, su par de alas cerradas jóvenes tendrán una gran importancia en múltiples facetas de la ofensiva. .

Mientras que Bryce Young (Carolina) y Anthony Richardson (Indianápolis) ya han visto sus nombres escritos para comenzar la Semana 1 para sus respectivos equipos, el entrenador en jefe de los Texans, DeMeco Ryans, ha tomado una ruta diferente con su segunda selección general, CJ. Stroud antes de grabar algo en piedra.

La competencia genera éxito, y aunque nadie le dirá que el hombre de tercer año, Davis Mills, es más talentoso o se adapta mejor a lo que Houston quiere hacer ofensivamente, se necesita tiempo bajo el centro. Con Stroud programado para ser titular en el último ajuste de pretemporada de Houston contra los New Orleans Saints, más jugadas significan más lecciones para que Ryans corrija las ineficiencias que han plagado a Stroud este verano.

Si bien 16 intentos por el aire es un destello en la sartén en comparación con la carga de trabajo de una temporada completa o lo que vimos del talentoso comunicador en Ohio State, la NFL es una bestia diferente de cualquier cosa que haya visto a nivel universitario. Un porcentaje de pases completos de 53.6 encabezado por una intercepción y cero pases de touchdown no ha sido nada del otro mundo para Stroud en lo que va de pretemporada, pero el conjunto de habilidades es evidente, las habilidades de los jugadores que rodean la bolsa han mejorado y, en pocas palabras, no hay expectativas de que los Texans sean más que relativamente competitivos durante toda la campaña. Con Mills, la operación ha sido fluida, como debería ser con 964 retrocesos de temporada regular en su haber. Para Stroud, tener a alguien en el espejo retrovisor sólo le ayudará a seguir adelante.

La saga en curso que rodea a Jonathan Taylor ha seguido acaparando titulares para los Colts. Si bien parece que una resolución podría llegar más temprano que tarde, ya que el corredor superestrella recientemente exigió un canje fuera de Indianápolis, encontrar un titular que combine con el mariscal de campo Anthony Richardson sigue siendo la mayor pregunta de los Colts.

Con la línea de tiempo de Zack Moss aún en el aire con un brazo roto, la atención se ha desplazado hacia la tabla de profundidad para el entrenador en jefe Shane Steichen. Existe una gran probabilidad de que uno de los novatos Evan Hull, Deon Jackson, Kenyan Drake, Jake Funk o Jason Huntley comience en la Semana 1 contra los Jacksonville Jaguars.

Si bien Funk ha manejado la mayor cantidad de acarreos en la pretemporada (12), Hull (11), Huntley (10), Jackson (9) y Drake (8) no se quedan atrás.

Hull podría ser el favorito para ponerse en el lugar de Taylor como la vaca campera. Manejó el papel de manera excelente en Northwestern durante varias temporadas y también aporta valor en el espacio y en los equipos especiales si es necesario. Jackson reemplazó escasamente a Taylor el año pasado, totalizando 236 yardas en 68 toques. La presencia del veterano en Drake ha dado la bienvenida a una carrera en toda regla hasta el final para ganarse la confianza de Steichen.

Podría decirse que el mayor "qué pasaría si" para los actuales campeones de la AFC Sur esta temporada es la selección de primera ronda de 2020, K'Lavon Chaisson.

Al ingresar al cuarto año de su contrato de novato, a Chaisson se le rechazó la opción del quinto año. Para Jacksonville, Josh Allen y Travon Walker desde el límite parecen bloques de construcción para un futuro emocionante. Detrás de ellos, sin embargo, es donde los Jaguars tienen que ser mejores.

Para Chaisson, sus primeros tres años en Jacksonville han dejado un mal sabor de boca a todos los involucrados. Una explosiva técnica de 5 saliendo de LSU, 49 presiones y tres capturas en otras tantas temporadas simplemente no es suficiente.

Una rotación consistente como cazamariscales es algo que todos los equipos buscan. Con Jordan Smith y el novato Yasir Abdullah también peleando por las jugadas, un enfoque de "¿qué has hecho por mí últimamente?" debería darle claridad al entrenador en jefe Doug Pederson sobre quién finalmente recibe las jugadas los domingos.

Las apariciones en el Super Bowl son la expectativa en Kansas City. Sin embargo, a medida que nos acercamos a la Semana 1, su mejor jugador defensivo sigue lejos del equipo.

Con Chris Jones supuestamente cómodo aguantando hasta la Semana 8 de la próxima campaña, se han abierto oportunidades sustanciales dentro del núcleo del frente defensivo de los Chiefs. Derrick Nnadi ocupará uno de los puestos, pero ¿el otro? Es una incógnita.

El equipo seleccionó a Keondre Coburn de Texas, y se ha visto bien en rachas. Tershawn Wharton sigue recuperándose luego de un desgarro del ligamento anterior cruzado el año pasado, pero Danny Shelton tiene una captura y dos presiones en 13 oportunidades de pase profesional esta pretemporada, según Pro Football Focus. Shelton es un oficial que es poco probable que sea titular, pero su cinta de las últimas semanas podría impulsarlo hacia arriba en la tabla de profundidad.

Wharton se ha estado "moviendo bien, [moviéndose] rápido", según el entrenador en jefe Andy Reid, y podría ganarse un gran papel junto a Nnadi si Jones realmente aguanta hasta octubre.

Entre Patrick Mahomes, Justin Herbert y Russell Wilson, tirarse la piel de cerdo es la forma de vida en la AFC Oeste. Los cazamariscales son la mejor manera de contrarrestar las ofensivas que buscan pases felices, pero los Raiders de Las Vegas también necesitan sacar más provecho de su secundaria esta temporada.

Los Raiders permitieron 242,9 yardas aéreas por partido el año pasado, lo que lo ubicó en el cuarto peor lugar de la NFL. La incorporación del esquinero Marcus Peters aumentará su margen de pérdidas de balón y los Raiders tendrán un veterano experimentado en la defensa, pero aún no está claro quién jugará frente al dos veces All-Pro.

El esquinero novato Jakorian Bennett cerró su lado del campo durante su estancia en Maryland. Su combinación de atletismo y destreza en cobertura humana debería permitir a jugadores como Maxx Crosby y Chandler Jones volver a las trincheras, pero es probable que enfrente algunos obstáculos en el primer año mientras se aclimata a la NFL.

Duke Shelley, David Long, Nate Hobbs y Amik Robertson también parecen fijos en la plantilla. Sin embargo, Hobbs ha permitido una tasa de finalización del 80,7 por ciento en la cobertura de sus primeros dos años en la liga, según Pro Football Reference.

Espere que Las Vegas tenga cobertura por comité este año. Un cambio de cuerpos podría producirse semanalmente.

El receptor abierto de primera ronda Quentin Johnston le da al mariscal de campo estrella Justin Herbert otra nueva arma, pero Los Angeles Chargers también necesitan más de sus alas cerradas esta temporada.

Gerald Everett entiende la ofensiva y es una buena pieza para tener cuando se flexiona en el espacio, mientras que Donald Parham es un cuerpo grande que puede crear desajustes en la zona roja. Sin embargo, ninguno de los dos ha mostrado una capacidad constante para bloquear, lo que podría abrir espacio para que surja competencia como la selección de tercera ronda de 2021, Tre' McKitty.

Los Chargers necesitan desplegar alas cerradas que puedan sellar la ventaja en el juego terrestre, brindar protección adicional si es necesario en protección de pase y separarse de un apoyador en terceros intentos. Si Arizona le ofreciera al ala cerrada veterano Zach Ertz la oportunidad de ir a otra parte, el gerente general de los Chargers, Tom Telesco, debería levantar el teléfono.

Los Angeles Rams no deberían tener aspiraciones de Super Bowl esta temporada, pero ver a Matthew Stafford nuevamente bajo el centro es una señal positiva después de una fea campaña en 2022. Sin embargo, mantenerlo erguido es la batalla más grande en Los Ángeles en este momento.

Alaric Jackson y Joe Noteboom están compitiendo por el puesto de tackle izquierdo titular. Este último tuvo una ventaja con inicios en toda la línea ofensiva durante las últimas temporadas, pero ha estado entrando y saliendo de la práctica por una lesión no especificada.

Jackson fue titular como guardia derecho y tackle izquierdo el año pasado, y podría estar en línea para proteger el lado ciego de Stafford en caso de que Noteboom permanezca fuera. Ha permitido sólo una presión en 22 jugadas de bloqueo de pases en la pretemporada, según Pro Football Focus.

Los receptores abiertos de los Miami Dolphins, Tyreek Hill y Jaylen Waddle, siguen siendo uno de los dúos más explosivos de la NFL. Más allá de ellos, todavía hay una lucha por los objetivos del mariscal de campo Tua Tagovailoa.

Con Mike Gesicki y Trent Sherfield ahora en otra parte, los Dolphins tienen 103 objetivos libres de la temporada pasada. Si bien eso podría significar más volumen para Hill y Waddle, las nuevas incorporaciones Robbie Chosen y Braxton Berrios y el retornado Cedrick Wilson Jr. figuran pelear por algunas de esas miradas.

Se espera que Berrios sirva como el principal regresador de patadas y despejes de Miami, pero demostró su valor en el puesto durante las últimas temporadas con los New York Jets. Las lesiones limitaron a Wilson a solo 12 recepciones para 136 yardas el año pasado, pero tuvo 45 recepciones para 602 yardas y seis touchdowns con los Dallas Cowboys en 2021.

Eso deja a Chosen, quien dividió su tiempo con Carolina y Arizona la temporada pasada. Aunque no es probable que replique su campaña de 1,000 yardas de 2020 con los Panthers, podría convertirse en un par de manos seguras para que Tagovailoa apunte al principio de la campaña.

Hill y Waddle atraerán la mayor atención, pero Miami necesitará otros receptores para hacerse un lugar también.

Después de terminar en el puesto 31 la temporada pasada en yardas totales permitidas y yardas aéreas permitidas y en el puesto 28 en puntos permitidos, los Minnesota Vikings renovaron su secundaria esta temporada baja. Patrick Peterson, Chandon Sullivan, Duke Shelley, Kris Boyd y Cameron Dantzler se han ido

En su lugar hay una nueva sala de esquineros con los novatos Mekhi Blackmon y Jay Ward y nuevos roles para Akayleb Evans y Andrew Booth Jr.

La llegada del coordinador defensivo Brian Flores debería mejorar lo que fue un grupo históricamente malo, pero los Vikings tienen un grupo extremadamente joven e inexperto. Para librarse de los demonios de los playoffs de la temporada pasada y hacer la vida más fácil en la ofensiva, su afluencia de jóvenes en las esquinas tiene que jugar más allá de su edad.

Los New England Patriots suelen ser dominantes dentro de las trincheras, pero terminaron en el puesto 24 en yardas terrestres por partido la temporada pasada (106,6). La reciente incorporación de Ezekiel Elliott le da al nuevo coordinador ofensivo Bill O'Brien otro corredor de gran cuerpo para desplegar.

Entre Elliott y Rhamondre Stevenson, los Patriots tienen casi 450 libras como su golpe de backfield 1-2. Si bien la campaña de 2023 inicialmente parecía ser otro trampolín en el camino de Stevenson hacia convertirse en uno de los corredores jóvenes más prolíficos de la NFL, compartir la carga de trabajo con Elliott debería ayudarlo a mantenerse fresco y a la ofensiva fluida.

Detrás de ellos, Pierre Strong Jr., Kevin Harris y JJ Taylor lucharán por los cambios de ritmo. Strong podría tener la pierna levantada debido a su explosión, pero el físico de Harris sale de la pantalla cada vez que toca el balón.

Mientras tanto, Taylor ha lucido como el mejor jugador en el campo en ocasiones durante la pretemporada. Sus manos y su habilidad para crear jugadas deberían darle un lugar en el equipo de práctica, si no en el último 53.

Los New Orleans Saints tuvieron una de las mejores secundarias de la NFL el año pasado. La mejora de Paulson Adebo y Alontae Taylor podría llevar a ese equipo a nuevas alturas en 2023.

Adebo, a quien los Saints seleccionaron con una selección de tercera ronda en 2021, es el estadista más veterano con dos campañas en su haber. Pero después de pasar tiempo en el perímetro y dentro del níquel este verano, el hambre de Taylor por mejorar y ganar tiempo de juego ha hecho que quienes lo rodean sean mejores.

El gerente general de los Saints, Mickey Loomis, gastó mucho capital en el draft en abril para abordar el frente defensivo para hacerle la vida más fácil a su secundaria. Con Adebo, Taylor y Marshon Lattimore acechando en la parte trasera, complementados con la incorporación del mariscal de campo Derek Carr, la NFC Sur podría ser la que los Saints perderían.

Después de sorprender a la NFL con marca de 9-7-1 y lograr una victoria en la Ronda de Comodines como visitante en Minnesota la temporada pasada, los New York Giants no sorprenderán a nadie en 2023.

Mientras que la saga de la etiqueta de franquicia de Saquon Barkley, el cambio por el ala cerrada veterano Darren Waller y la selección del draft del receptor abierto Jalin Hyatt dominaron los titulares durante toda la temporada baja, la sala de cornerbacks de los Giants está plagada de novatos hambrientos que superan a los veteranos.

Deonte Banks, el jugador de primera ronda, ha sido todo lo que se anuncia en el exterior. Pero la afluencia en Nickel y el opuesto Banks habla bien de la capacidad del gerente general Joe Schoen para identificar talentos en las últimas rondas.

Si aún no lo has hecho, empieza a familiarizarte con el nombre Tre Hawkins III. El novato de sexta ronda procedente de Old Dominion rápidamente pasó de ser el favorito del campo de entrenamiento a presentar un caso legítimo para comenzar cuando los Giants reciban a los Dallas Cowboys en la Semana 1.

Si bien inicialmente parecía que el veterano Adoree' Jackson comenzaría en el exterior, él, Cordale Flott y Darnay Holmes ahora lucharán cada uno con Hawkins para comenzar en níquel.

El tackle ofensivo no será un problema para los New York Jets si tanto Duane Brown como Mekhi Becton cumplen con las expectativas. Sin embargo, Brown cumplirá 38 años antes de la Semana 1 y Becton ha aparecido en el único juego desde su campaña de novato en 2020.

Los fieles de los Jets están legítimamente entusiasmados con la llegada de Aaron Rodgers bajo el centro, pero el gerente general Joe Douglas debería estar preocupado por la plantilla de tackles.

Brown estuvo fantástico en rachas el otoño pasado, permitiendo solo una captura en 439 jugadas de bloqueo de pases, según Pro Football Focus, pero cedió ocho presiones en sus últimas tres apariciones combinadas. En una AFC Este plagada de amenazas dinámicas, Rodgers podría no estar encantado de tener un protector del lado ciego de casi 40 años que viene de una lesión.

Douglas agregó al tackle veterano Billy Turner y gastó una selección de cuarta ronda en Carter Warren procedente de Pittsburgh esta primavera para obtener la profundidad que tanto necesitaba. Pero si los Jets no pueden encontrar un par de sujetalibros consistentes y saludables, pueden dejar por el camino cualquier esperanza de Super Bowl.

Los Philadelphia Eagles tienen cuatro delanteros cargados, pero todavía están buscando maneras de reforzar su cuerpo de apoyadores.

Tanto Nicholas Morrow como Christian Elliss han decepcionado esta temporada baja, Shaun Bradley estará fuera durante todo el año por un desgarro en el tendón de Aquiles y Myles Jack anunció su retiro de la NFL el 20 de agosto. Zach Cunningham parece la mejor esperanza de los Eagles junto a Nakobe Dean por ahora. .

Con tres jugadores compitiendo por el rol titular de "Will" y ninguno haciendo nada que justifique jugadas sustanciales, los Eagles se han encontrado en un gran enigma con un viaje a New England en la Semana 1 a la vuelta de la esquina.

Los cuatro delanteros de Filadelfia pueden enmascarar algunas de esas preocupaciones, pero si no pueden mantener a Dean limpio en sus ataques de carrera, no se sorprendan si los Eagles hacen algunas incorporaciones tardías de apoyadores luego de los recortes en la plantilla el 29 de agosto.

El puesto de esquinero níquel ha sido uno de constante evolución en la NFL. Atrás quedaron los días en que las ofensivas alineaban estáticamente receptores compactos que cambiaban de dirección, y las defensivas distantes arrojaban backs defensivos más pequeños al desorden cerca de la línea de golpeo.

Si bien los fanáticos de los Pittsburgh Steelers pueden desear que Mike Hilton todavía esté en la ciudad, parece probable que la batalla entre Chandon Sullivan y Elijah Riley llegue hasta el final.

Sullivan es el más experimentado de los dos con 2,166 jugadas de cobertura en la ranura, según Pro Football Focus. Pero el surgimiento de Riley ha sido sensacional. Después de oscilar dentro y fuera del equipo de práctica de los Steelers el año pasado, se ganó el respeto por el coraje, la dureza y el refinamiento técnico que mostró durante el campo de entrenamiento.

"Cada oportunidad que tengo, trato de hacer algo mientras estoy en el campo", dijo Riley a los periodistas después de la victoria de pretemporada de la Semana 2 de los Steelers sobre los Buffalo Bills.

Con una intercepción, dos pases interrumpidos y múltiples tacleadas realizadas también en equipos especiales, Riley podría ser mucho más que solo un escondite del equipo de práctica en 2023.

La mayoría de las líneas ofensivas intentan encontrar algún tipo de congruencia, pero la discrepancia de talento entre los cinco delanteros de los 49ers de San Francisco es reveladora. No hay un solo tackle izquierdo como Trent Williams en la NFL, pero los Niners tienen interrogantes importantes en el lado derecho.

Una ofensiva que se basa en el movimiento previo al centro, cambiando las fortalezas y obligando a las defensas a elegir su veneno contra un profundo arsenal de jugadores de posición hábil es nula y sin valor sin un frente fuerte. Pregúntele al mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, sobre el Super Bowl LV.

El tackle derecho Colton McKivitz es un bloqueador terrestre por debajo del promedio y tuvo problemas durante todo el verano. Dado que el ataque terrestre de los Niners alimenta los conceptos de acción de juego y acción de arranque, necesitan mejorar el lado derecho de la línea ofensiva.

Matt Pryor es una pieza de profundidad, mientras que el novato Joey Fisher tiene flexibilidad de guardia/tackle de sus días en la División II Shepherd. Pero no se sorprenda si San Francisco firma a un veterano con waivers en los próximos días si todo lo demás falla.

Identificar un ancla en el medio podría ser tan importante para el éxito de los Seattle Seahawks como el grupo estelar de jugadores de posición hábil que comenzará esta temporada. Sin embargo, encontrar el corazón de una línea de golpeo no es una tarea fácil.

Evan Brown (33) y el novato Olu Oluwatimi (30) han participado aproximadamente en el mismo número de jugadas con los titulares durante la pretemporada, y ninguno ha cedido una presión o un golpe de mariscal de campo. Sin embargo, los borrones limpios en un cuadro de puntuación solo cuentan una parte de la historia, ya que los ejercicios individuales y el trabajo de equipo completo en el campamento podrían separar a uno del otro.

En mayo, el entrenador en jefe de los Seahawks, Pete Carroll, dijo que Oluwatimi le había impresionado desde el principio.

"Olu lució realmente bien, lo hizo muy bien", dijo Carroll, según Maliik Obee del sitio web de los Seahawks. "No hay duda de que puede manejarlo. Está en buena forma física para hacerlo y en términos de inteligencia, no hay problemas. Simplemente será una batalla y veremos qué sucede".

Los Seahawks tienen solo dos semanas para decidir sobre un pívot titular antes de iniciar su campaña de 2023 contra Los Angeles Rams.

La plantilla de receptores abiertos de los Tampa Bay Buccaneers no tiene más que signos de interrogación más allá de Mike Evans y Chris Godwin, particularmente después de que Russell Gage se rompiera el tendón rotuliano durante una práctica conjunta con los New York Jets.

Una afluencia de jóvenes podría aliviar la carga de ese dúo.

Tampa Bay gastó sólo una selección de draft en un receptor abierto este año, eligiendo a Trey Palmer de Nebraska en la sexta ronda. Sin embargo, los agentes libres no reclutados Rakim Jarrett y Kade Warner (hijo del veterano mariscal de campo de la NFL Kurt Warner) y el jugador de segundo año de la UDFA Deven Thompkins podrían estar en línea para obtener volumen temprano y con frecuencia esta temporada.

Trey Palmer prácticamente ha asegurado el puesto de WR3 al capturar sus cinco objetivos para 66 yardas y dos touchdowns durante las primeras dos semanas de la pretemporada. Pero aún no está claro cómo los Bucs repartirán los puestos en la plantilla más allá de él.

Dadas las bajas expectativas para la ofensiva liderada por Baker Mayfield, permitir que los jugadores jóvenes se recuperen solo podría ayudar a Tampa Bay a avanzar. Con toda la atención puesta en Evans y Godwin, una gran cantidad de novatos de los Bucs podrían tener una rápida bienvenida a la NFL este otoño.

Entre Ryan Tannehill, Malik Willis y el novato Will Levis, los Tennessee Titans tienen preguntas tanto a corto como a largo plazo como quarterback. Pero llenar el hueco en la posición de tackle derecho parece ser de suma importancia para el entrenador en jefe Mike Vrabel en este momento.

Chris Hubbard actualmente parece estar en línea para el puesto titular en ese lugar, pero Justin Murray aprovechó una oportunidad contra los Minnesota Vikings en la Semana 2 de la pretemporada. Lució poderoso, fluido y decidido con su técnica toda la noche.

Murray ha lanzado una blanqueada en dos apariciones de pretemporada sin permitir ninguna presión en 45 jugadas de bloqueo de pases. Si bien eso se produjo contra los atacantes de segunda y tercera línea, solo puedes jugar contra la competencia que se alinea frente a ti.

Murray ha lanzado con creces su nombre al ring como tackle derecho a considerar cuando Tennessee inicie su temporada en Nueva Orleans.

Después de promediar sólo 18,9 puntos por partido la temporada pasada, los Washington Commanders necesitan sacar más provecho de sus alas cerradas este año.

Logan Thomas continúa sirviendo como ala cerrada titular del equipo, pero actualmente se está recuperando de una lesión en la pantorrilla. Detrás de él es donde surgen las verdaderas preguntas, ya que Cole Turner y John Bates parecen designados para desempeñar roles cada vez que el coordinador ofensivo Eric Bieniemy despliega 12 miembros del personal (1 RB, 2 TE).

Turner, un objetivo de gran cuerpo proveniente de Nevada, tiene excelentes manos y habilidad para crear jugadas, pero le falta como bloqueador. Es difícil imaginar a Turner como un arma de tres intentos si no mejora en ese aspecto.

Mientras tanto, Bates no tardó mucho en convertirse en uno de los mejores alas cerradas en bloqueo de la NFL. Pero a diferencia de Turner, no es un gran receptor de pases.

Con su compañero ala cerrada Armani Rogers en el estante luego de un desgarro en el tendón de Aquiles, Washington necesitará que Turner y Bates sigan mejorando esas debilidades. Con la línea de tiempo de Thomas todavía en el aire y una nueva cara bajo el centro en Sam Howell, la nueva ofensiva de los Commanders necesitará un ala cerrada que surja como una manta de seguridad y un bloqueador técnicamente sólido.